桑黄最早见载于我国后汉时代的药学专著(神农本草经),明代李时珍(本草纲目)有记载桑黄,桑黄又名“桑耳”,性:甘,平 ,归肝,膀胱经。且将桑黄描述为“久服轻身不老延年”,利五脏宣肠胃气,还有解毒排毒提高免疫系统机能的作用。“桑黄”产量极为有限,因此有“森林黄金”之美称。桑黄含有多糖,黄酮,三萜酸,过氧化酶,麦角甾醇等成分,其中含量最多的成分主要是桑黄多糖,黄酮和三萜酸。桑黄多糖具有抑制肝癌、结肠癌、肺癌、乳腺癌等细胞增殖作用,并能抑制血管生长及促进肿瘤细胞凋之等作用。
在日韩等国主要用于治疗癌症,其效果远优于灵芝、巴西蘑菇等菌类,是目前国际公认的生物治癌药剂中有效排第一位的珍稀药用真菌,因此桑黄被称为“抗癌之王”